Xấu xí cũng hấp dẫn Xấu xí với một số người, nhưng lại đẹp trong mắt người khác. Vẻ đẹp thực sự thuộc về con mắt của khán giả. Thay cho việc thường xuyên săn đuổi những người bạn khác giới trông quyến rũ nhất, một số động vật thích kết đôi với những con mà đa số cho là xấu xí thậm tệ... “Những cá thể xấu xí đôi khi có thể thực hiện thiên chức tốt hơn là những con trông duyên dáng”, nhà sinh học tiến hoá Rob Brooks của Đại học New South Wales ở Sydney, Australia cho biết. Nếu điều này cũng xảy ra tương tự ở loài người, thì đã đến lúc chúng ta cần dẹp bỏ nỗi lo lắng rằng mình không đạt được những tiêu chí hoàn mỹ như của Hollywood. Nghiên cứu cách thức mà chim, cá và con người chọn bạn tình, nhóm khoa học nhận thấy các thành viên của cùng một loài thường có sở thích giống nhau về sự hấp dẫn. Ví dụ, những con công mái thích kết bạn với những con công đực đuôi dài, màu sắc sặc sỡ, trong khi phụ nữ luôn thích đàn ông cao. Những điểm hấp dẫn này được cho là một tín hiệu lợi thế, chẳng hạn như nâng cao cơ hội sống sót của con non. Cá khổng tước. Brooks và đồng nghiệp đã tìm hiểu tiêu chuẩn lựa chọn ý trung nhân của những con cá khổng tước cái. Kết quả là, mặc dù tất cả các "cô nàng" đều thích con đực có những đốm to màu vàng và đuôi dài, một thiểu số trong đó vẫn thích những con đực có đốm đen. Kết quả này là một điều rất thú vị. Nó giải thích tại sao những gam màu hiếm hoi như thế vẫn tồn tại trong cộng đồng cá khổng tước. Theo Brooks, những nghiên cứu trước đây về vấn đề này đã thất bại vì họ chỉ tìm kiếm những đặc điểm chung mà đa phần cộng đồng đều coi là hấp dẫn. “Nhưng bạn không kết đôi với số đa phần ấy, bạn chỉ kết đôi với một người mà thôi. Đó là lý do vì sao sự hấp dẫn mang tính đặc thù. Thứ mang lại lợi ích cho một cá thể chưa chắc đã là cần thiết với cá thể khác”, Brooks nói. Ví dụ điển hình cho sự lựa chọn đặc thù này là các protein của hệ thống miễn dịch, gọi là phân tử MHC. Nếu được thừa hưởng MHC càng đa dạng từ bố mẹ, bạn càng được trang bị tốt hơn để chống chọi với bệnh tật. Những người đàn ông có MHC khác nhau thường có thể phân biệt những mùi khác nhau. Ở phụ nữ, ngoài khả năng nhận thấy sự khác biệt mùi vị này, họ còn có xu hướng thích mùi của những người đàn ông có MHC bù trừ với MHC của họ. Điều này khiến cho bất cứ trẻ em nào sinh ra từ một cặp vợ chồng đều có sự đa dạng MHC lớn hơn. B.H. (theo NewScientis)
