Tuần Một Và Hai Cá bột mới-nở trên tổ bọt. Cá bột sẽ chúc-đuôi trên tổ trong 24 giờ đầu, dần dần lấy vị trí bơi ngang. Trong giai đoạn này chúng sống bằng noãn hoàng của mình và không cần cho ăn. Cá đực vẫn tiếp tục chăm sóc cá bột trong giai đoạn này (V. Parnell). Trứng nở trong vòng 24-48 giờ, tùy thuộc vào nhiệt độ và [chất lượng] nước, và cá bột mới nở chúc-đuôi (tail-down) trên tổ trong một vài ngày nữa, dần dần lấy vị trí bơi ngang. Đôi khi, việc cựa quậy khiến chúng rơi khỏi tổ, và cha chúng sẽ bắt lại và trả chúng về [tổ]. Cá đực thường rất bận rộn vào thời gian này, và đôi khi rất nhiều cá bột sẽ nằm dưới đáy đợi được phát hiện. Việc nằm dưới đáy không làm hại chúng, và sau cùng chúng sẽ tự phóng ngược lên tổ, hay chỉ nằm đó cho đến khi chúng có thể bơi đi. Đây là một thời điểm phấn khích với nhà lai tạo, vì hồ ép trống trải trước đây bỗng dưng tràn ngập sự sống. Vào ngày đầu tiên cá nở, tổ bọt trông như thể nó thực sự đang mưa cá bột, bởi những đồ bé xíu rơi từ tổ, phóng ngược lên (hay bung lên), tự chèn vào tổ bọt, kích văng một anh em để nó rơi ra, rồi lại rơi xuống nữa. Từ xa, bạn sẽ thấy cá đực xoay trở này nọ và bơi xuống đáy và trở về với sự kiên định gần như-điên cuồng. Cá bột rất dễ nhận ra, dẫu chúng chúng bé xíu, bởi vì chúng có một túi noãn hoàng (yolk sac) trắng, đầy đặn. Tôi đề nghị sử dụng một kính lúp, bởi vì việc quan sát cá bột mới-nở là điều thực sự thú vị. Việc cho cá bột ăn là không cần thiết trong khi chúng hãy còn chúc-đuôi trên tổ, bởi chúng đang sống bằng túi noãn hoàng của mình. Một khi chúng bắt đầu bơi ngang, chúng sẽ thoát khỏi tổ và đi tìm thức ăn. Cá đực sẽ cố hết sức mình để giữ tất cả chúng trên tổ, nhưng công việc của nó ngày càng khó khăn hơn bởi 50+ cá bột đồng loạt đào thoát khỏi đó ngay khi nó vừa quay lưng. Hầu hết nhà lai tạo đều bắt cá đực ra vào thời điểm này, bởi nó dường như trở nên tuyệt vọng với đám con của mình và quyết định khiến công việc của nó dễ dàng hơn bằng cách ăn một số trong chúng. Cẩn trọng khi bắt cá đực ra để mà bạn không vô tình vớt phải cá bột hay làm sứt mẻ tổ bọt. Bạn có thể dụ nó ra xa bằng một chút thức ăn rồi vớt [bằng vợt] hay bắt nó một cách nhẹ nhàng bằng tay. Khi dùng vợt, là ý tốt khi giữ nó gần mặt nước, vẫn chìm trong nước, sau khi bạn bắt cá đực, để bất kỳ cá bột nào mà nó ngậm trong miệng mình đều có thể được phun ra. Là ý tốt khi giữ nó cách ly với cá khác trong vài ngày bởi một số cá đực rơi vào tình trạng suy nhược (depression) khi chúng bị tách khỏi cá bột của mình và nhạy cảm hơn với đau yếu và bệnh tật. Cá bột với bụng đầy ấu trùng artemia. Hình này minh họa kích thước của cá bột khi so sánh với một nhiệt kế hồ cá chuẩn (J. Sonnier). Bạn có thể bắt đầu cho cá bột ăn ngay khi bạn thấy chúng bơi ngang. Chúng làm điều này vào những thời điểm khác nhau, và đừng lầm tưởng rằng chỉ vì vẫn còn cá bột treo trên tổ, nên bạn không phải cho chúng ăn. Cá bột sẽ bị đói đến chết nếu thứ gì đó để ăn không có sẵn. Vào tuần đầu tiên, tôi cho cá bột của mình ăn trùng cỏ vốn có sẵn trong nước (xem “Ép Betta”), và đôi khi bổ sung thêm lòng đỏ một lần mỗi ngày cho những bầy thật lớn. Chúng tăng trưởng tốt trên lòng đỏ, và nó đơn giản để sửa soạn -- chỉ cần luộc một trái trứng, rồi bẻ một miếng lòng đỏ bé xíu (cỡ hạt gạo), nghiền nó trong chút nước, rồi cho cá bột ăn bằng một lọ nhỏ mắt. Nó tạo ra một dung dịch lơ lửng của những phần tử lòng đỏ bé li ti mà thậm chí cá bột nhỏ nhất cũng có thể ăn. Nhược điểm là, nó bắt đầu thối rữa và làm nước ô nhiễm thật nhanh. Điều mà tôi làm là, thay vì đổ lòng đỏ khắp hồ, tôi nhỏ vài giọt ở những nơi cá bột có xu hướng tụ tập và rồi hút những phần thức ăn thừa ra. Cá bột hai tuần tuổi. (Trái) Xanh dương đuôi đơn. (Phải) Đỏ lan (extended red) đuôi kép. Ở hai tuần tuổi, cá bột của bạn phải đạt chiều dài từ một phần tư đến nửa inch, và bạn phải có khả năng nhìn thấy những vây lưng bé xíu của chúng bằng mắt thường. Thậm chí bạn có thể nhìn thấy tông màu ánh kim ở một số cá bột khi chúng ở dưới một nguồn sáng mạnh.
