Như nhiều người trong các bạn đã biết, tôi bắt đầu viết quyển The New Betta như là sách hướng dẫn để sử dụng trong chương trình lai tạo và phòng nuôi cá của riêng mình. Trên thực tế, tôi sở hữu mọi sách vở từng được xuất bản về cá betta, nhưng tất cả chúng đều lỗi thời kinh khủng xét về các biến dị và loại mới, hay khác đi trình bày một số chất liệu mà thực lòng chúng ta hiện đều biết là hoàn toàn không chính xác. Vì vậy, tôi ngồi xuống và biên soạn toàn bộ thông tin của mình, cả từ website lẫn ghi chép cá nhân mà tôi đã thu thập trong nhiều năm qua, và tổ chức nó thành một tài liệu hữu ích. Khi tôi đang làm việc này, vài người bạn yêu cầu tôi gửi cho họ bản sao khi nó hoàn tất, và một trong số họ đề nghị tôi viết nó dưới dạng một cuốn sách và đăng ký để xuất bản. Vì vậy vào 2006 tôi hoàn tất quyển sách, nhận sự đồng ý (permission) từ nhiều nhà lai tạo danh tiếng (bao gồm Jim Sonnier, Suporn Khumhom và Rajiv Massilamoni) nhằm sử dụng một số hình ảnh tuyệt vời của họ, và đệ trình tác phẩm cho Nhà Xuất Bản TFH. Tôi nhận được phản hồi nhanh hơn mình mong đợi, và nó thoạt trông rất tích cực. Nhà xuất bản thích nó, đồng ý rằng có một thị trường cho nó, và mong muốn xuất bản nó. Tuy nhiên, có một vài chia rẽ. Chẳng hạn, nhà xuất bản nhấn mạnh đến bản quyền của tất cả hình ảnh được sử dụng. Bởi vì vài trong số những ảnh này (cá R39, Mr. G và vân vân) rất quan trọng và là những phần lịch sử của thú chơi chúng ta, nên tôi bảo họ rằng đó không phải là một lựa chọn. Rồi họ trình bày đề nghị khác của mình, vốn loại bỏ các hình ảnh lịch sử quan trọng và thay thế chúng bằng hình cá. Sau khi cân nhắc, tôi nhận thấy mình khởi sự dự án này nhằm cung cấp thông tin cho người chơi, chứ KHÔNG cố tìm kiếm lợi nhuận. Vì vậy tôi quyết định từ bỏ thương lượng với TFH và thay vào đó, xuất bản cuốn The New Betta thông qua một nhà xuất bản riêng dưới tên công ty của chính chúng tôi (Thimble Publishing) và bán sách với giá đúng bằng với chi phí để in chúng. Vài tháng trước, tôi vừa được vinh danh lẫn hân hạnh được tiếp xúc với anh hùng của mình, Dr. Gene Lucas, người đã nghe về cuốn The New Betta và mong muốn được xem một bản cho bài mới ông dự định viết trên Tạp Chí FAMA. Tôi gửi Tiến Sĩ một bản sách biếu, và đến lượt ông gửi tôi một bức tranh betta đỏ lan vẽ-riêng, đẹp nhất với [biệt danh] John Hancock của mình. Nói về một quà tặng được trân quý! Khi Dr. Lucas có cơ hội đọc quyển sách, ông đã lịch sự gọi tôi và cho biết ý nghĩ của ông. Ông diễn tả sự đồng tình về quyển sách, bảo tôi rằng “ngày nay không thứ gì giống như vậy ngoài kia”. Và bởi vì chúng tôi trao đổi qua điện thoại của chúng tôi rất lâu, ông bèn cho tôi vô số phê bình có tính xây dựng (chủ yếu về thuật ngữ di truyền) và những gợi ý cho phiên bản tương lai. Ông cũng thể hiện sự thích thú với những phát triển mới ở cá betta, chủ yếu là dạng đuôi hoa (rosetail), và tôi biết nhiều người trong chúng ta hy vọng rằng ông sẽ nhanh chóng có thời gian để quay lại việc lai tạo cá betta trong tương lai gần, nếu không có gì để khảo sát về di truyền của những loại cá này như ông từng làm trong quá khứ! Trên số tháng Sáu, 2006 của tạp chí FAMA, Dr. Lucas giới thiệu về cuốn The New Betta. Những gì dưới đây là điều ông nói: “Tôi gần đây kiếm được một bản của sách này. Tôi tin các nhà lai tạo betta hiện đại cũng muốn đọc nó. Nó sẵn có ở cả dạng sách bình thường lẫn phiên bản ebook download được. Theo tôi hiểu, bạn có thể yêu cầu một bản vốn sẽ được xuất bản theo đơn đặt hàng. “Parnell đã cung cấp một cái nhìn tổng thể về mọi vấn đề mà một nhà lai tạo betta quan tâm. Cô mang lại tầm bao quát cặn kẽ và rất dễ hiểu về những vấn đề như nuôi dưỡng và lai tạo cá betta, thức ăn tươi sống và bệnh cá. Quan trọng hơn, cô bao quát rộng đến các loại Betta splendens thuần dưỡng, đặc biệt là những loại quan trọng hơn vốn nổi bật trong những năm gần đây (chẳng hạn halfmoon, đuôi tưa, copper và đuôi hoa). “Trong khi tôi có vài thắc mắc về việc sử dụng ký hiệu và một vài giả thiết (không chỉ của cô) về bản chất di truyền của những loại này, cũng chẳng cuốn sách nào khác đề cập đến chúng. Bởi vì tầm bao quát và gom góp của hơn 100 hình màu về ví dụ cá liên quan, tôi hết sức đề nghị sách của cô”. Tôi xin cảm ơn Dr. Lucas về lời bình của ông, và về tất cả những trợ giúp sau đó mà ông cung cấp trong năm vừa qua. Tôi hiện đang làm việc trên một phiên bản cập nhật bao gồm nhiều thông tin hơn về các loại hoang dã và làm rõ các ký hiệu di truyền, mà tôi hy vọng sẽ hoàn tất sớm. Tôi cũng xin cảm ơn những bạn hữu chơi cá của mình, những người đã cung cấp các hình ảnh đẹp đẽ cho lần xuất bản đầu tiên: Suporn Khumhom, mà tình bạn với ông là trân quý; Rajiv Massilamoni người cho tôi một phỏng vấn độc quyền về lịch sử của Halfmoon và cung cấp những hồ sơ đầy thông tin kỳ diệu và hình ảnh lịch sử; Markus Gutzeit người cung cấp hình ảnh về một số loại cổ điển xuất sắc; Malcom Tan về những ví dụ tuyệt vời của anh về cá đuôi tưa (bao gồm một con King Crowntail lộng lẫy); Chris Yew về những hình ảnh cá Đuôi Kép dị dạng của mình; Joep van Esch, Teeruch Poparnich, và dĩ nhiên cả Mr. Jim Sonnier về sự khôn ngoan, lời khuyên và những hình ảnh betta xinh đẹp đang sừng, sinh sản, bắt cặp và làm mọi điều tự nhiên khác của cá betta khi chúng không làm dáng trước camera. XIN CẢM ƠN. Vào lúc này, nhà xuất bản tính $38.80 cho một bản sách giấy, vốn rất mềm. Tôi quyết định cũng đưa vào một phiên bản ebook download được chỉ với giá $15.00 như là một tùy chọn giá-khôn (cost-conscious). Cuốn sách gồm 154 trang, 8.50" x 11.00", đóng gáy hoàn hảo, giấy trắng bên trong 80#, mực màu bên trong, giấy bên ngoài 100#, và mực màu bên ngoài. Bìa trước và sau được thiết kế bởi tôi, hình ảnh được cung cấp bởi Suporn. Chúng tôi thực sự hạnh phúc với cách thức mà nó diễn ra, và tôi nghĩ bạn cũng vậy. Để mua một bản sao của cuốn The New Betta cho riêng bạn, chỉ cần làm theo links dưới đây. Hard copy E-book download
